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菜種油で走るディーゼルエンジン：環境に優しい新たな可能性
ディーゼル車オーナーは固唾を飲んでいる。規制が強まる中、RUDN大学の研究者が純粋な菜種油でディーゼルエンジンを稼働させることに成功した。
菜種油でディーゼルエンジンを動かす実験
同大学は、通常農業機械で使用されるMD‑6エンジンに菜種油を供給し、従来のディーゼルに近い性能を得るために技術的な改良を加えた。この実験は、エンジンの寿命と性能を保ちつつ燃料をバイオ燃料へ転換できる可能性を示した。
環境効果と規制緩和の可能性
バイオ燃料は微粒子排出量を大幅に削減し、車両がZFE（低排出）に再分類される道を開く。数百万人のドライバーにとって、規制の脅威に対抗できる一縷の希望となる。
商用車での導入事例
重量物運搬車部門では既に菜種油が燃料として利用されており、アヴリルグループは100％菜種由来の燃料「Oleo100」を販売している。その結果、微粒子排出が80％削減され、過剰消費は5％に抑えられた。また、ルノー・トラック、MAN、ボルボ・トラック、スカニアはB100走行が認定されたモデルを提供し、Crit’Air 1ステッカーを取得している。
乗用車への普及に向けた課題
乗用車への導入には、燃料噴射システムの適応、温度管理、材料の適合性など多数の技術的課題が残っている。さらに、インフラ面でもOleo100は従来のサービスステーションで入手できず、独自の供給タンク設置が必要になる。現行規制では、2014年以降に製造されたユーロ6準拠車両のみが菜種油使用を許可されている。
今後の展望
この革新により汚染物質排出が大幅に削減され、ディーゼル車を規制から守れる可能性がある。既に商用車で実績が確認されており、将来的には乗用車にも応用できる期待が高まっている。